Con más de 150 años de antigüedad, el Túnel B&P se remonta a la época de la Guerra Civil. También es el cuello de botella más grande en el Corredor Northeast (Nordeste) entre Washington, DC y New Jersey.

El Túnel Baltimore & Potomac (B&P) es el túnel más antiguo de Amtrak y un único punto de falla para los 9 millones de clientes de MARC y Amtrak que confían en este túnel. El túnel de 1.4 millas, que conecta Penn Station de Baltimore con Washington D.C. y Virginia, se ve afectado por una serie de problemas relacionados con su antigüedad, como filtraciones excesivas de agua, el deterioro de la estructura y el hundimiento del piso. No se puede actualizar el túnel existente con modernos sistemas de seguridad y prevención de incendios. Se requiere un mantenimiento excesivamente costoso. El túnel está lleno y la curvatura cerrada del túnel requiere que los trenes reduzcan la velocidad a 30 mph. Estos problemas generan demoras crónicas: más del 10% de los trenes entre semana se demoran y las demoras ocurren el 99% de los días entre semana.

Si no se efectúa el reemplazo, el cual costará aproximadamente $6 mil millones, estos problemas persistirán y el riesgo que corren las operaciones del Corredor Northeast (Nordeste) se incrementará. Un programa de reemplazo de túneles ya ha completado su revisión ambiental (NEPA), y los trabajos preliminares comenzaron en 2023. La Administración Federal de Ferrocarriles ha concedido autorización previa para la adjudicación de importantes contratos de construcción. La financiación consistirá en una combinación de fondos aportados por la Ley de Empleos e Inversión en Infraestructura y Maryland e ingresos internos del programa.

El Programa del Túnel Frederick Douglass ya está logrando hitos históricos en 2024.

• En Febrero 2024, Amtrak adjudicó un contrato a Kiewit/J.F. Shea Joint Venture para la construcción del nuevo puente ferroviario de pasajeros de última generación que beneficiará a los trenes eléctricos de pasajeros de Amtrak y MARC.
• En Abril 2024, Amtrak adjudicó su primer contrato de "Socio Comercial", un innovador enfoque de gestión de la construcción para contribuir a la ejecución exitosa del proyecto. En un modelo de Socio Comercial, el socio privado comparte a riesgo de Amtrak para ofrecer el programa y es incentivado para ayudar a Amtrak a alcanzar los resultados generales del programa. Entre las responsabilidades del Socio Comercial se encuentran la supervisión del diseño, la gestión de la construcción, la administración del contrato y otras tareas de apoyo administrativo.

La construcción principal está programada para comenzar a fines de este año, incluida la reubicación de los servicios públicos y la construcción del primero de los cinco puentes. A lo largo de la construcción del túnel, Amtrak seguirá informando y poniendo al día a la comunidad, realizará un seguimiento en tiempo real y emprenderá otras actividades propias de una industria líder para preservar las propiedades adyacentes.