Wilmington West Yard funciona como depósito de vagones y equipos desde 1884. Amtrak adquirió Wilmington West Yard en abril de 1976 de Pennsylvania Central Transportation Company (Penn Central) en virtud de la Ley de Reorganización Ferroviaria Regional de 1973. Amtrak opera la instalación, y parte de la vía férrea está arrendada a Norfolk Southern Corporation.

Desde la construcción de la instalación, las operaciones han consistido principalmente en el almacenamiento de vagones, materiales y otros equipos asociados a actividades ferroviarias. La instalación consta de varios conjuntos de vías de almacenamiento, una carretera de acceso, un Centro de Formación de Alta Velocidad y una subestación eléctrica. Amtrak opera la subestación eléctrica que se encuentra en la instalación. El Centro de Formación de Alta Velocidad se construyó en la parte norte de las instalaciones, entre 1999 y 2000. Históricamente, el mantenimiento de los equipos no se ha llevado a cabo en la instalación, salvo pequeños trabajos de mantenimiento y reparaciones. Las instalaciones estaban electrificadas con cables del sistema de catenaria. Los cables ya se han retirado, pero las estructuras permanecen.

Los efectos en el suelo fueron investigados originalmente en 1992 por la rama de tanques de almacenamiento subterráneo (UST) del Departamento de Recursos Naturales y Control Ambiental de Delaware (DNREC). La investigación constató el abandono de tres UST de petróleo dentro del recinto de la subestación eléctrica. Se identificaron bifenilos policlorados en las proximidades de los UST abandonados. Los UST se encontraban dentro del recinto de la subestación, que había sido abandonada previamente en la instalación, y se informó de que contenían aceite mineral. Sin embargo, se detectaron bifenilos policlorados en muestras de suelo asociadas al cierre de estos UST. El uso anterior de la subestación puede haber incluido transformadores u otros equipos que históricamente utilizaban bifenilos policlorados. En 1998, se llevó a cabo una investigación geotécnica en relación con la construcción del Centro de Formación de Alta Velocidad. Se detectaron bifenilos policlorados en diversas concentraciones en las muestras de suelo. En 2001, el DNREC llevó a cabo una Evaluación Preliminar de Antiguas Zonas Industriales II (BPA II). El BPA II se centró en los suelos superficiales in situ, los suelos subsuperficiales saturados y no saturados, las aguas subterráneas y los sedimentos. Los resultados de esta investigación indicaron que había sustancias orgánicas e inorgánicas/metales pesados en los suelos de la instalación, y que las mediciones estaban por encima de los valores de referencia de la EPA y el DNREC.

La contaminación por metales pesados se registró por encima de los niveles de detección de DNREC en suelos y sedimentos de toda la instalación durante los eventos de muestreo en 2017 y 2018, y es probable que se deba a los residuos de cenizas de carbón y relleno, así como a las actividades industriales, de fabricación y eliminación de residuos fuera del sitio.

Como propietaria de la instalación, Amtrak ha continuado con las actividades de Investigación Correctiva (IR). Amtrak inscribió la instalación en el Programa de Plan de Limpieza Voluntaria (VCP) con DNREC en Noviembre de 2013. El plan de trabajo de la investigación correctiva (RIWP) se preparó en Mayo de 2017. La RI se realizó para identificar el alcance del impacto y se completó en 2019. Durante el proceso, se descubrieron zonas donde el bifenilo policlorado había generado un impacto en el suelo a distintos niveles de concentración. Tras un periodo de comentarios y respuestas, el DNREC aprobó el informe de IR en agosto de 2022. El siguiente paso es desarrollar un Estudio de Viabilidad Enfocado (FFS) para identificar las opciones de restauración para la revisión y aprobación del DNREC. El Plan Propuesto de Medidas Correctivas para la instalación recibirá comentarios públicos antes de la elaboración del Plan Definitivo de Medidas Correctivas.

El objetivo de la corrección es eliminar el suelo afectado por bifenilos policlorados para cumplir con los estándares de la Ley de Limpieza de Sustancias Peligrosas (HSCA) de Delaware.