Adquisición de Flota

Amtrak tiene el orgullo de estar operando y manteniendo más de 60 locomotoras Siemens Charger nuevas, la primera locomotora diésel-eléctrica de alta velocidad en cumplir con la norma de cumplimiento de Nivel 4 de la Agencia de Protección Ambiental.

Capaces de alcanzar velocidades de hasta 125 mph, las locomotoras Charger consumen un 10 % menos de combustible y producen un 90 % menos emisiones que las actuales locomotoras Nivel 0. Después de la generación de energía, el transporte es la segunda fuente principal de emisiones de dióxido de carbono, por eso legisladores estatales, científicos y ciudadanos están enfocados en financiar soluciones para reducir el CO2 y otros contaminantes.

Las nuevas Charger, propiedad de estados en el Medio Oeste y en la Costa Oeste, se compraron principalmente gracias a una subvención de la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA). Varias rutas en el Medio Oeste, incluso el popular corredor Chicago-Milwaukee Hiawatha y servicio Chicago-St. Louis que próximamente será de mayor velocidad, ya están usando locomotoras Charger como su fuente de potencia exclusiva. Más adelante este año, las Charger también empezarán a tirar trenes en las rutas Chicago-Port Huron y Chicago-Detroit-Pontiac, y esta última pronto empezará a operar a 110 mph en más partes de la ruta. Otras rutas en Illinois, Michigan y Missouri ya se están operando con locomotoras Charger.

En el oeste, el estado de California invirtió más fondos para complementar la subvención de la FRA. Con estas inversiones conjuntas se pudo comprar casi dos docenas de Chargers que operan en tres corredores estatales. El Pacific Surfliner, que transporta 2.9 millones de pasajeros cada año, ahora está usando locomotoras Charger en su ruta entre San Luis Obispo y San Diego. El  Capitol Corridor entre San Jose y Sacramento también tiene Chargers, al igual que el servicio de San Joaquins en el mercado de San Francisco-Sur de California. Más hacia el norte, los trenes Cascade de Amtrak ahora cuentan con siete locomotoras Charger que los llevan por el corredor Vancouver-Eugene.

Y esto es solo el comienzo. En Noviembre pasado Amtrak cerró un contrato con Siemens por 75  Chargers más que ofrecerán los mismos beneficios ambientales que las que ya están en servicio.

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Cambio Climático y Respuesta a Condiciones Meteorológicas Extremas

En el 2018 hubo 14 catástrofes climáticas y meteorológicas con más de $1 mil millones en pérdidas cada una en todo Estados Unidos, una cifra menor a las 16 en 2017, según la NOAA*.

Se calcula que los costos económicos de los sucesos del 2017 fueron de $306 mil millones; los costos del 2018 fueron los 4.° más altos en la historia de EE. UU. en $91 mil millones. La infraestructura de Amtrak —como la de todos los tipos de transporte en el Corredor Noreste— es susceptible al impacto de condiciones climáticas extremas. Además de las vías propiedad de Amtrak, nuestros trenes también usan miles de millas de vías propiedad de y operadas por ferrocarriles anfitriones. Las altas temperaturas en el sudoeste comban las vías y nos obligan a reducir nuestras velocidades; el frío extremo, nieve, hielo, viento, fuertes precipitaciones e inundaciones afectan el servicio en todo el Medio Oeste y a lo largo de todo el litoral este, mientras que los incendios forestales y deslaves afectan el servicio en el oeste.

Como hay una variedad de condiciones meteorológicas que son cada vez más frecuentes y más graves, estamos cambiando nuestra manera de operar. En Enero de 2018, los deslaves devastadores en el sur de California arrastraron una sección de la Autopista 101 y millones de personas quedaron varadas en busca de una forma alternativa de viajar. En respuesta a esta catástrofe, Amtrak agregó 15 vagones para ofrecer cerca de 2,000 asientos más al día y ayudar a que más clientes lleguen a su destino durante la recuperación. Las condiciones van cambiando y afectan nuestras operaciones de distintas maneras; por eso este ejemplo de respuesta es un recordatorio del gran valor de contar con asociaciones sólidas y estar preparados.

Amtrak ahora monitorea las condiciones meteorológicas para anticipar cuándo es mejor cancelar o reducir el servicio antes de una tormenta. En Marzo de 2018 el Nordeste tuvo una confluencia inusual de cuatro tormentas invernales fuertes que causaron grandes daños e interrumpieron las operaciones comerciales y los viaje, más allá de solo Amtrak. En algunos casos fue más seguro no operar que arriesgarnos a dañar equipos, sufrir demoras más prolongadas y ofrecer una mala experiencia al cliente. Aprendimos lecciones valiosas de esta serie de condiciones meteorológicas extremas: tenemos que dar a nuestros clientes más información en tiempo real relacionadas con alertas de servicio.

Uno de los resultados del pasado invierno fue la creación del equipo de Atención Social de Amtrak para publicar el estatus actual de los trenes en los canales sociales de Amtrak. Este nuevo grupo trabaja las veinticuatro horas y publica alertas en diferentes canales de comunicación para que nuestros clientes tengan más tiempo de modificar sus planes de viaje.

* National Centers for Environmental Information (NCEI) de NOAA "U.S. Billion-Dollar Weather and Climate Disasters" (2019).

Reconstrucción y Buen Estado del Puente Spuyten Duyvil

La supertormenta Sandy provocó grandes daños en la región Noreste de los Estados Unidos.

La crecida y marejada ciclónica del Río Hudson rebasó el Puente Spuyten Duyvil (que se pronuncia Spai-ten Dai-vil), que cruza el Estuario Spuyten Duyvil cerca del Bronx. Esta línea de tren conecta el norte del estado de New York con la New York Penn Station. Los componentes mecánicos y eléctricos se oxidaron con el agua de la tormenta que inundó el puente y hubo que cambiarlos. Entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajador del 2018, varios equipos trabajaron sin parar para quitar la parte central del puente y cambiar todas las piezas afectadas antes de volver a colocarlo con la grúa flotante más grande del mundo. Este proyecto costó $20 millones y hubo que hacer cortes en las vías e interrumpir servicios durante todo el verano. Pero el resultado fue todo un éxito: los equipos completaron el proyecto a tiempo y sin salirse del presupuesto, garantizando así la sostenibilidad a largo plazo de nuestro servicio. El puente restaurado es más resistente y es más capaz de soportar tormentas fuertes que haya en el futuro. Vea el video en cámara rápida

En paralelo a este proyecto en la ruta de Conexión del Empire de 10 millas entre Spuyten Duyvil y la New York Penn Station, el equipo de vías del sector de Ingeniería —que se encarga de los proyectos de buen estado (SOGR) de Amtrak— cambió 7 millas de vías soldadas y 15,000 durmientes, recubrieron 10 millas de vías y cambiaron 2,500 sujetadores en el Túnel de Empire en Penn Station. También aprovecharon para limpiar las cunetas para un mejor drenaje e instalar vallas para mejorar la seguridad en todo el derecho de paso de Amtrak. Las precipitaciones fuertes e inundaciones son riesgos climáticos conocidos para nuestra infraestructura. Este proyecto es un ejemplo de cómo estamos tomando medidas proactivas para protegernos de los acontecimientos climáticos y mantener nuestro derecho de paso encausando el agua lejos de nuestras vías. Este proyecto de $30 millones para reforzar nuestra infraestructura también se completó a tiempo.

Gran parte de la infraestructura de Amtrak está relativamente cerca de agua, áreas de inundación o dentro de regiones propensas a huracanes y fuertes precipitaciones. La aplicación de normas de diseño resiliente, financiación y procedimientos estándar como limpieza de cunetas y estabilización de colinas serán aspectos esenciales de un enfoque de operación en condiciones cambiantes.

PUP x Amtrak

Amtrak se asoció con People for Urban Progress (PUP), una organización sin fines de lucro de Indianapolis, IN, para lanzar una línea de productos de edición limitada hechos con materiales reutilizados de los asientos de cuero de los trenes Acela de Amtrak.

En la primavera del 2018, Amtrak y PUP empezaron a trabajar en los detalles para que este proyecto fuera posible. En el proceso participaron equipos a cargo del proyecto de renovación de los vagones, empleados de los departamentos de Logística, Marketing y Legal, la empresa de reciclaje de espuma en Indianapolis y proveedores de los asientos nuevos. Sin la visión del entonces Director Ejecutivo y Fundador de PUP que dijo: "Sí, encontraremos el modo de hacerlo" y la creatividad infinita del equipo de PUP, el material de estos asientos hubiera terminado en un vertedero.

Desde el lanzamiento de esta línea de productos, PUP ha procesado 1.3 toneladas de cuero de Amtrak y los primeros cuatro lotes de más de 500 productos se agotaron en un promedio de 6 días. Esta colaboración ha sido tan exitosa que la hemos usado como una experiencia de aprendizaje para mejorar nuestras especificaciones de diseño, procesos de gestión de materiales y participación de los proveedores para que nos ayuden a alcanzar una tasa de reciclaje del  20 % para el 2020. La Gerente de Sostenibilidad Sénior de Amtrak, Kara Angotti, dirigió esta iniciativa en distintos departamentos; la primera de este tipo en Amtrak. "Trabajar con PUP fue inspirador, su dedicación es contagiosa. Este proyecto cambió nuestra perspectiva sobre la basura y lo que es posible lograr cuando finaliza de la vida útil de un material. Lo que más me emociona de esta iniciativa es el efecto dominó que ya está teniendo en otros proyectos y especificaciones de materiales".

Energía en el Corredor Noreste

Amtrak usa decenas de millones de dólares ($75.5 millones en el AF 18) en energía eléctrica cada año para alimentar nuestra flota de locomotoras en el Corredor Noreste.

Nos estamos enfocando en el uso eficiente de nuestra carga de potencia de tracción para ahorrar dinero. Para accionar nuestros trenes, Amtrak posee y opera el equivalente a nuestra propio sistema de red eléctrica de Boston a Washington, DC. Como controlamos este sistema, podemos controlar la demanda de energía durante ciertos días de demanda pico y desviar la demanda de áreas de alto precio a áreas de bajo precio. Por ejemplo, con una gestión firme de energía de nuestras cuatro subestaciones en Pennsylvania y New Jersey, Amtrak puede cambiar significativamente nuestra carga de la subestación "costosa" a las alternativas menos costosas. En el AC 18 la demanda de carga costosa se redujo en un 48 % y hasta ahora en el AC 19, hemos podido reducir las cargas en otro 76 %. Con este cambio en carga logramos ahorrar aproximadamente $2 millones. En Amtrak nos tomamos muy en serio nuestro compromiso de usar nuestros fondos con responsabilidad y mediante una demanda de energía inteligente, evitando así costos innecesarios.

Gestión Más Inteligente de Instalaciones

Las instalaciones de mantenimiento de Amtrak operan de 18 a 24 horas al día de 5 a 6 días por semana.

A diferencia de los entornos de oficina, los edificios de mantenimiento incluyen equipos y funciones que necesitan gran cantidad de electricidad para el funcionamiento de trenes, iluminación y herramientas mientras se trabaja. Desde el 2014, como parte de nuestras metas corporativas de reducción de consumo de energía, los gerentes de las instalaciones tienen que presentar Planes Energéticos anuales al equipo de Gestión de Servicios Públicos. Estos planes incluyen cambios operativos y proyectos para mejorar la eficiencia energética y reducir los gastos operativos en nuestras instalaciones. Uno de los principales emprendimientos fue la modernización de la iluminación para reducir costos en todas nuestras instalaciones, y con este programa —dirigido por el Equipo de Gestión de Servicios Públicos de Amtrak— a través de los años hemos ahorrado millones de dólares y evitado la emisión de miles de libras de carbono.

Un encargado en el centro de mantenimiento de Rensselaer, NY se fijó la meta de cambiar el 99 % de las lámparas fluorescentes del centro a LED antes del Día de la Tierra del 2018. Se puso en contacto con proveedores para reunir cotizaciones y trabajó con el equipo de Gestión de Servicios Públicos para implementar el programa. Para principios del 2018, todas las lámparas —hasta las de las fosas del taller de locomotoras— se habían cambiado por lámparas LED. Tan solo con este proyecto Amtrak se ahorra casi $100,000 al año, ofrece un entorno laboral más seguro para los empleados y reduce nuestra huella de carbono. El mismo empleado implementó un proyecto de retechado en 2018. Coordinó con el equipo de Gestión de Servicios Públicos para conseguirnos un reembolso de $70,000 de la empresa de energía eléctrica local por aumentar el nivel de aislamiento de R-5 a R-13, que genera un ahorro anual aproximado de $26,246. Contar con una fuerza laboral capacitada e instruida es fundamental para seguir logrando nuestras metas ambientales. Nuestros empleados son una parte esencial de nuestras operaciones diarias: sin su compromiso no podríamos haber reducido nuestras emisiones de GEI en un 17 % desde 2010, ni reciclado aproximadamente 9,921 toneladas de material industrial, recuperando a la vez un importante valor económico. También reconocemos que aportar recursos y ejemplos de mejores prácticas a nuestros distintos equipos nos pueden ayudar a mejorar. Este año, el equipo de Gestión Ambiental y Sostenibilidad ampliará este apoyo a los equipos con capacitaciones, identificación de recursos y una constante comunicación. También estamos empezando a trabajar con nuestro equipo de Captación de Talentos para identificar las cualidades preferidas en nuevos empleados y pasantes en cuanto a conciencia y experiencia en sostenibilidad.